Nueva York, (27 de Marzo).- Al menos 19 personas resultaron heridas ayer cuando tres edificios se derrumbaron, uno de ellos por completo, en el popular barrio East Village de Nueva York, tras una explosión originada aparentemente por una fuga de gas.
Cuatro de los heridos están en condición crítica como resultado de la emergencia que se registró pasadas las 15:00, hora local, en la Segunda Avenida de Manhattan, dijo un vocero del departamento de bomberos de la ciudad.
Según dijo el alcalde, un equipo de la compañía de gas y electricidad que sirve a Nueva York estuvo en el lugar del suceso una hora antes de la explosión para corregir una serie de trabajos que se hicieron.
Sin embargo, De Blasio instó a no especular sobre las causas del incendio hasta que la investigación no esté terminada, y recordó la importancia de reportar de inmediato cualquier posible escape de gas.
“Aprovecharé la oportunidad para decir, como lo dijimos muchas veces tras la tragedia de East Harlem, que llamen de inmediato al 911 o a (la compañía de electricidad y gas) Edison si huelen gas”, afirmó.
“Hasta el momento tenemos conocimiento de 12 personas heridas”, dijo el alcalde durante la conferencia de prensa en la zona. Horas después, el balance se actualizó a 19, cinco bomberos entre ellos.
De Blasio estaba acompañado por el jefe de los bomberos de la ciudad, Daniel Nigro, quien aseguró que el incendio está controlado pero queda “una larga noche” hasta estabilizar la situación y terminar la investigación.
Cientos de bomberos se desplazaron al lugar del siniestro, donde se veía un denso humo llenando las calles. La policía bloqueó un perímetro de seis cuadras a la redonda.
Los bomberos indicaron que el edifico del 123 de esa avenida se derrumbó por completo y que el del 121 lo hizo parcialmente.
En la planta baja del primero de ellos había un restaurante de sushi y en el segundo una tienda de venta de papas fritas.
Por la noche, los bomberos confirmaron que un tercer edificio se derrumbó parcialmente, mientras continuaban luchando contra las llamas en un cuarto inmueble.
“La explosión fue terriblemente fuerte. Las ventanas temblaron”, dijo Philip McElroy, un estudiante de 23 años que visitaba a un amigo a dos calles del lugar de los hechos.
“Estaba realmente asustado”, dijo Isaiah Barr, un joven de 19 años que vive a algunas cuadras de la zona.
“Salí, la gente estaba viendo hacia la Segunda Avenida. Vi las llamas y a los bomberos llegando. La respuesta fue muy rápida”, agregó.
El jefe de los bomberos señaló que las primeros agentes llegaron al lugar tres minutos después del llamado de emergencia inicial, que fue a las 15:17, hora local.
El olor a quemado llegaba hasta el centro de Manhattan, unas 40 cuadras al norte del incidente, y una columna de densa humareda se elevaba en
el aire.
Debido al viento, el humo se dispersó también a ras del suelo en las calles aledañas obligando a que muchos de los curiosos se retiraran.
El incidente reavivó de inmediato los temores por la seguridad en los viejos edificios de la ciudad, ya que un año atrás ocho personas murieron y 68 quedaron heridas cuando una explosión de gas afectó dos inmuebles de departamentos en Harlem, en el norte de
Manhattan.
Fuente: Excélsior
